Embora a reação pública contra data centers tenha sido intensa nos últimos 12 meses, todas as maiores empresas do setor de tecnologia prometeram construções adicionais de infraestrutura de IA no próximo ano. Isso inclui a Microsoft, parceira da OpenAI, que, na terça-feira, anunciou o que chama de abordagem “comunitária em primeiro lugar” para a IA Infrastructure.
O anúncio da Microsoft, que ocorre apenas um dia depois de Mark Zuckerberg dizer que a Meta lançaria seu próprio programa de infraestrutura de IA, não é inesperado. No ano passado, a empresa anunciou que planejava gastar bilhões para expandir sua capacidade de IA. O que é um pouco incomum são as promessas que a empresa fez agora sobre como lidará com essa construção.
Na terça-feira, a Microsoft prometeu tomar os “passos necessários para ser um bom vizinho nas comunidades onde construímos, possuímos e operamos nossos data centers”. Isso inclui, de acordo com a empresa, seus planos de “pagar seu próprio caminho” para garantir que as contas de eletricidade locais não percorram o telhado nos lugares onde ela constrói. Especificamente, a empresa diz que trabalhará com empresas de serviços públicos locais para garantir que as taxas que paga cobrem sua parte total de seu fardo na rede local.
“Vamos trabalhar em estreita colaboração com empresas de serviços públicos que estabelecem preços de eletricidade e comissões estaduais que aprovam esses preços”, disse a Microsoft. “Nosso objetivo é simples: garantir que o custo de eletricidade de atender nossos data centers não seja repassado a clientes residenciais.”
A empresa também prometeu criar empregos nas comunidades onde toca, bem como minimizar a quantidade de água que seus centros precisam para funcionar. O uso de água por data centers tem sido obviamente um tópico controverso, com data centers acusados de criar problemas substanciais para o abastecimento de água local e estimular outras preocupações ambientais. A promessa de emprego também é relevante, dadas as questões persistentes sobre o número de empregos de curto prazo e permanentes que tais projetos normalmente criam.
É bastante claro por que a Microsoft sente que é necessário fazer essas promessas agora. A construção de data centers tornou-se um ponto de inflamação política nos últimos anos, gerando intensa reação e protesto das comunidades locais. A Data Center Watch, uma organização que rastreia o ativismo anti-data center, observou que existem até 142 grupos ativistas diferentes em 24 estados que atualmente se organizam contra tais desenvolvimentos.
Essa reação já afetou a Microsoft diretamente. Em outubro, a empresa abandonou os planos para um novo data center em Caledonia, Wisconsin, depois que o “feedback comunitário” foi esmagadoramente negativo. Enquanto isso, em Michigan, os planos da empresa para um projeto semelhante em um pequeno município central inspiraram recentemente os moradores locais a sair às ruas em protesto. Na terça-feira, na mesma época em que a Microsoft anunciou sua promessa de “bom vizinho”, um artigo de opinião em um jornal de Ohio (onde a Microsoft está atualmente desenvolvendo vários campi de data center) escoriou a empresa, culpando-a e seus pares pela mudança climática.
As preocupações se estenderam até mesmo à Casa Branca, onde uma construção de IA se tornou um dos principais princípios do governo Trump. Na segunda-feira, o presidente Trump foi às redes sociais para prometer que a Microsoft especificamente faria “grandes mudanças” para garantir que as contas de eletricidade dos americanos não aumentassem. Trump disse que as mudanças “garantiriam que os americanos não ‘peguem a guia’ para seu consumo de energia”.
Em suma, até agora, a Microsoft entende que está lutando contra uma maré de opinião pública negativa. Resta saber se as novas garantias da empresa de empregos, gestão ambiental e baixas contas de eletricidade serão suficientes para mudar a maré.
FONTE: TECHCRUNCH
