Não faltam ferramentas de colaboração para fluxos de trabalho — como Slack ou Google Docs, além de ferramentas específicas para cada setor, como o GitHub — para desenvolvedores de software. Uma startup chamada AllSpice.io apostou com sucesso que as equipes de engenharia de hardware elétrico também precisam de sua própria plataforma de colaboração.
A plataforma da AllSpice se situa entre os softwares de fluxo de trabalho existentes. Ela permite que equipes de hardware colaborem nos tipos de documentos com os quais trabalham tradicionalmente — documentos que não são facilmente traduzidos pelo Slack e por e-mail — como arquivos de PCB e arquivos CAD eletrônicos, ambos usados para projetar placas de circuito.
Os engenheiros podem usar o AllSpice para destacar e comentar aspectos de design nesses tipos de documentos, da mesma forma que engenheiros de software podem comentar linhas específicas de código por meio do GitHub.
Kyle Dumont, cofundador e CTO da AllSpice, disse que a startup conseguiu obter sucesso porque não tentou construir uma nova plataforma de colaboração de ponta a ponta, mas sim preencher a lacuna entre as soluções de software que as equipes de hardware já estavam usando.
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“As equipes com as quais conversamos já tinham ferramentas realmente integrais em seus fluxos de trabalho”, disse Dumont. “Elas tinham essas ferramentas de CAD elétrico, tinham ferramentas [de gerenciamento do ciclo de vida do produto], tinham fluxos de trabalho existentes entre os quais sabíamos que o produto que lançamos teria que operar.”
Esse aprendizado veio da pesquisa que a equipe fundadora realizou antes do lançamento do produto para garantir que estavam construindo algo que as equipes realmente usariam. Nos testes iniciais, a AllSpice não se concentrou apenas nos comentários dos usuários, tanto positivos quanto negativos, mas também no que não foi mencionado, disse Valentina Ratner, cofundadora e CEO.
“Algumas das coisas mais valiosas que aprendemos foram, talvez, coisas que as pessoas não precisavam ou não queriam”, disse Ratner. “Isso nos ajudou a definir o escopo de algo que será realmente útil e parte integrante do fluxo de trabalho. Porque queríamos construir não mais uma solução pontual para o nosso espaço, mas uma plataforma centralizada que se tornará a base para as equipes de eletrônica.”
Tanto Ratner quanto Dumont vivenciaram os problemas que a AllSpice está tentando resolver em primeira mão enquanto trabalhavam como engenheiros na Amazon e na iRobot, respectivamente. Ratner disse que o design de hardware não se traduz por meio de cadeias de e-mail e PDFs, e que, ao final de sua gestão na Amazon, ela dedicava a maior parte do tempo à construção de uma ferramenta de colaboração interna para resolver esse problema para a Amazon.
A dupla se conheceu na pós-graduação e lançou a primeira versão do produto da AllSpice em 2022, focada em pequenas empresas e outras startups. A empresa começou a ver uma demanda crescente por parte de grandes empresas, adaptou-se e, desde então, conquistou clientes como Blue Origin, Bose e a Tools for Humanity de Sam Altman, entre outras.
A startup acaba de levantar US$ 15 milhões em uma rodada Série A, liderada pela Rethink Impact, com a participação da L’attitude Ventures, Gingerbread Capital e DNX Ventures, além de investidores já existentes. A empresa investirá o capital na contratação e na continuidade do desenvolvimento de sua oferta de produtos.
A AllSpice também está lançando sua nova ferramenta de agente de IA que ajuda a validar os projetos dos engenheiros e identificar erros.
“Temos visto uma demanda enorme para descobrir como nosso hardware e ferramentas de IA podem ajudar a tornar suas equipes mais eficazes, detectar esses erros de design, e é exatamente isso que estamos buscando para este produto”, disse Dumont.
A empresa está propositalmente lançando este novo agente de IA apenas em versão beta fechada por enquanto, com ênfase na colaboração com seus parceiros atuais, disse Ratner. A empresa quer garantir precisão total antes de expandir ainda mais o produto.
“O custo de um erro de hardware é muito maior do que o custo de um erro de software”, disse Ratner. “Temos que fazer isso de uma forma que faça sentido para o nosso setor, devido a essas grandes diferenças entre lançar um produto de software e lançar um produto de hardware.”
fonte: TECHCRUNCH
