O governo dos EUA está pressionando fortemente as empresas de tecnologia para que se comprometam mais com a construção de seus negócios no país, e a Apple está entrando na linha. Na segunda-feira, a aBig Tech expôs seus próprios planos nessa área: ela gastará US$ 500 bilhões nos próximos quatro anos em áreas como manufatura de ponta, engenharia e educação, cobrindo tecnologias como inteligência artificial e fabricação de chips.
Grandes projetos incluirão uma nova fábrica em Houston, Texas, para produzir servidores que dão suporte ao esforço interno de IA da Apple, o Apple Intelligence; dobrar o valor do Fundo de Manufatura Avançada dos EUA da Apple para US$ 10 bilhões; uma nova academia em Michigan para treinar pessoas para trabalhar em fábricas de última geração; e mais P&D.
Algumas dessas não são notícias “novas”. A Apple trabalhou durante anos com milhares de fornecedores nos EUA em áreas como fabricação de chips — atualmente 24 fábricas em 12 estados — além de empregar pessoas diretamente no país. Globalmente, a Apple emprega 164.000 pessoas, de acordo com registros recentes . Não detalha quantas delas estão nos EUA especificamente. Ela disse hoje que planeja contratar outras 20.000 pessoas nos próximos quatro anos. Mas, novamente, não especifica se essas pessoas estarão nos EUA ou em outro lugar.
No entanto, as notícias da Apple são significativas por causa do que elas ressaltam. Primeiro, há o esforço maior que os EUA têm feito para expandir sua base econômica, especificamente para remover parte da dependência que os EUA têm atualmente de ecossistemas fora dos próprios EUA, como a China para fabricação. Os EUA estão fazendo um esforço bastante drástico para mudar o investimento em linha com isso, por exemplo, flutuando novas tarifas sobre certos bens em um esforço para impulsionar mais produção nacional.
O número mágico é US$ 500 bilhões: é também o valor que SoftBank, Oracle e OpenAI aparentemente estão investindo em seu próprio grande projeto de data center de IA .
A Apple, como uma grande empresa de eletrônicos de consumo, depende muito da produção fora dos EUA. O exercício de traçar planos para investir dentro dos EUA não substituirá isso completamente, nem agora nem nunca, mas se torna um osso — um osso muito valioso — que ela pode jogar para mostrar que também está se esforçando.
Segundo, o foco em inteligência artificial nas notícias da Apple hoje deve ser notado. A grande fábrica de servidores que ela construirá será focada em construir máquinas que podem lidar com computação de IA. Da mesma forma, o fundo do ecossistema e o orçamento de treinamento são amplamente focados em habilidades e fabricação de hardware que serão usados em sistemas de IA.
Nota: Não está claro que tipos de incentivos fiscais (se houver) as empresas receberão em investimentos como os que a Apple listou hoje. Isso será o mais importante para as empresas, seus investidores e, esperançosamente, o público dos EUA. A Apple observou que “continua sendo uma das maiores contribuintes dos EUA, tendo pago mais de US$ 75 bilhões em impostos nos EUA nos últimos cinco anos, incluindo US$ 19 bilhões somente em 2024”.
As notícias de hoje, em todo caso, estão sendo apresentadas como o próprio compromisso da Apple em aumentar o perfil da indústria americana no mundo.
“Estamos otimistas quanto ao futuro da inovação americana e estamos orgulhosos de dar continuidade aos nossos investimentos de longa data nos EUA com este compromisso de US$ 500 bilhões para o futuro do nosso país”, disse Tim Cook, CEO da Apple, em uma declaração. “Desde a duplicação do nosso Fundo de Manufatura Avançada até a construção de tecnologia avançada no Texas, estamos entusiasmados em expandir nosso suporte à manufatura americana. E continuaremos trabalhando com pessoas e empresas em todo o país para ajudar a escrever um novo capítulo extraordinário na história da inovação americana.”
Um dos maiores projetos específicos anunciados hoje será uma nova instalação de fabricação de servidores de IA de mais de 76.000 m² em Houston — assumindo serviços de construção que até agora foram fabricados em outros países. As obras começam ainda este ano e serão concluídas até 2026, disse.
O projeto é importante não apenas em valor, mas também em intenção: a Apple está dobrando a aposta em como acredita que a IA será usada em seus produtos e serviços. Então, o projeto está vindo junto com uma expansão da capacidade de servidores em outros data centers da Apple na Carolina do Norte, Iowa, Oregon, Arizona e Nevada.
“As equipes da Apple projetaram os servidores para serem incrivelmente eficientes em termos de energia, reduzindo as demandas de energia dos data centers da Apple”, disse a Apple, embora também tenha afirmado que eles já funcionam com energia renovável.
O fundo de fabricação, em contraste, será usado para ajudar a financiar expansões para seus parceiros, incluindo um “compromisso multibilionário” com a TSMC para silício avançado feito na unidade Fab 21 da última empresa no Arizona. A Apple disse que é o maior cliente da Fab 21.
A Apple não especificou quanto destinou a iniciativas educacionais voltadas ao treinamento de forças de trabalho — embora os custos de construção de fábricas ou investimento em pesquisa e desenvolvimento de ponta provavelmente sejam substanciais.
O primeiro esforço nesse sentido será uma nova Apple Manufacturing Academy em Detroit, disse, onde “engenheiros da Apple, juntamente com especialistas de universidades importantes como a Michigan State”, trabalharão em consulta com PMEs para ajudá-las a implementar “IA e técnicas de fabricação inteligente”. Há um grande número de empresas menores naquela região que trabalharam em conjunto em outras indústrias legadas, como a automotiva, e valerá a pena assistir para ver como e se elas farão a transição conforme previsto.
fonte: Techcrunch.com
